Yenzielys es la Joven del Año 2026
- Tatiana Pérez Rivera
- hace 16 horas
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La representante del Club de Bayamón de Boys & Girls Clubs de Puerto Rico fue seleccionada para representar a la juventud boricua en la competencia regional en Nueva York.
La organización Boys & Girls Clubs de Puerto Rico (BGCPR) tiene una nueva portavoz del potencial de la juventud boricua: Yenzielys A. Estrada, integrante del Club de Bayamón.
La preparación que inició el pasado diciembre llegó a su punto culminante el jueves, 7 de mayo, cuando BGCPR seleccionó entre nueve candidatos provenientes de sus diversos clubes en el país su representante de la juventud isleña. El honor recayó en la joven de 17 años, próxima a graduarse de la escuela Vocacional Tomás C. Ongay en Bayamón.
Joven del Año es el reconocimiento más importante que otorga la organización a sus participantes y su principal programa de desarrollo de liderazgo juvenil. Por eso, la premiación que coronó meses de fortalecimiento de destrezas en áreas como comunicación, manejo de emociones, servicio comunitario y proyección personal, atrajo a representantes del sector privado, gubernamental y social del país. El evento se realizó en Dave & Buster’s de Plaza Las Américas.
Para comenzar la velada, la presentadora Natalia Rivera convocó a los nueve candidatos a la tarima y así conocimos a Carlos Sánchez, del Club de San Lorenzo; Zeneyshka Pérez, del Club de Loíza; Yenzielys A. Estrada, del Club de Bayamón; Tayna Rolón, del Club de Arecibo; Lakeysha Burgos, del Club de Mayagüez; Reaisymar Cruz, del Club de Aguas Buenas; Kritzia Pérez, del Club de Isabela; Jonathan Rosario, del Club de Luis Llorens Torres; y Dimari Peña, del Club de Las Margaritas, ambos en San Juan.
Los jóvenes escogieron una palabra que les define y explicaron sus afinidades con el término. Cruz, escogió poderosa; Peña, imparable; Burgos seleccionó valiente y Sánchez empático. Rosario optó por determinado; Pérez (Isabela) por resiliente y Rolón, disciplinada. Estrada prefirió transformación, mientras que Pérez (Loíza) optó por espontánea. De ese modo, el público brindó una breve mirada a sus personalidades e historias de vida.
Durante el proceso de selección, los participantes fueron evaluados previamente en áreas como desempeño académico, liderazgo y servicio comunitario. Además, participaron de entrevistas y crearon ensayos y discursos enfocados en sus trayectorias de vida, su desarrollo en los Clubes y visión de futuro.
“Joven del Año representa mucho más que un título. Representa el poder transformador de creer en nuestra juventud. Yenzielys y cada uno de nuestros participantes son reflejo de lo que ocurre cuando alguien decide apoyar, escuchar y abrir puertas de oportunidad”. Alma Frontera Colón, presidenta de BGCPR
“Joven del Año representa mucho más que un título. Representa el poder transformador de creer en nuestra juventud. Yenzielys y cada uno de nuestros participantes son reflejo de lo que ocurre cuando alguien decide apoyar, escuchar y abrir puertas de oportunidad”, expresó Alma Frontera Colón, presidenta de BGCPR, entidad que impacta a más de 19,500 niños, jóvenes y adultos mediante sus programas educativos, de apoyo socioemocional y desarrollo integral que incluyen tutorías, manejo de casos y servicio de comida caliente, entre otros.
La meta de la organización sin fines de lucro con la niñez y la juventud del país no cambia y Frontera la recordó. “Que todos tengan las mismas oportunidades de desarrollo para que puedan llegar a su máximo potencial”, dijo la líder antes de que se anunciara a los tres finalistas de la competencia 2026.
Y LOS TRES FINALISTAS FUERON…
Zeneyshka Pérez, del Club de Loíza; Yenzielys A. Estrada, del Club de Bayamón; y Carlos Sánchez, del Club de San Lorenzo. En las pantallas se proyectó un vídeo grabado en sus respectivos clubes, en el que explicaban sus vínculos con cada lugar. Solo cuando comenzaba el vídeo se descubría quién era el finalista. Visiblemente emocionados por alcanzar la fase final, cada uno brindó el mensaje que ofrecieron con anterioridad a los jueces, mediante el cual contaron sus respectivas evoluciones y aspiraciones.
La Joven del Año 2025, Jelix M. Serrano González, participó de la velada al compartir su experiencia con una presentación que incluyó imágenes de su participación en la competencia celebrada en Nueva York, entre otros compromisos.
Luego llegó el esperado momento. La presidenta Frontera y Peter Santiago, vicepresidente de Tote Maritime, anunciaron a Yenzielys como la ganadora de la competencia, ante el festejo de sus compañeros en tarima.
Yenzielys recibió, entre otros reconocimientos, la medalla de liderazgo que ofrece Tote Maritime, una beca universitaria de $3,000 otorgada por Alpha Phi Alpha Fraternity, un premio en metálico cortesía de Boys & Girls Clubs of America y una membresía Black Card de Planet Fitness valorada en $400.
La Joven del Año 2026 participa en BGCPR desde los seis años. El Club describe que allí encontró el apoyo académico y emocional que le permitió fortalecer su autoestima, aprender a leer y escribir, y superar retos personales, como la depresión y el acoso escolar. Hoy aspira a convertirse en psicóloga clínica, con el propósito de ayudar a niños y jóvenes que enfrentan desafíos relacionados con la salud mental.
Yenzielys representará a Puerto Rico este verano en Nueva York durante la competencia regional del programa Youth of the Year de Boys & Girls Clubs of America, con la oportunidad de avanzar a la final a nivel de Estados Unidos que tendrá lugar en Washington, D.C.
“Cada historia que escuchamos esta noche nos recordó cuán lejos puede llegar nuestra juventud cuando cuenta con una red de apoyo compuesta por sus familias, líderes, mentores y aliados comprometidos con el desarrollo de Puerto Rico. Por eso el respaldo del Gobierno, el sector privado y el tercer sector es tan importante para nuestra misión”, puntualizó Frontera sobre sus aliados.
“En colaboración llegamos más lejos”, culminó.
Para más información sobre los programas de BGCPR, visita bgcpr.org.
Fotos / Javier del Valle
